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あの「頭で踊る鳥」は、なぜ絶滅しなかったのか？ 不器用すぎる生存戦略とハイテク保護の全貌

教養

[著者情報]

ニック・サトウ（Nick Sato）
野生動物ライター / ネイチャーガイド
ニュージーランド在住。NZ固有種の生態や保護活動を10年以上にわたり取材。ニュージーランド環境保全局（DOC）のボランティア活動にも深く関わり、現場の声を届けることを信条としている。

SNSのタイムラインを眺めていて、ふと目に飛び込んできた「人間の頭の上で激しく羽ばたきながら踊る、緑色の大きな鳥」の動画。

あるいは、虹色に輝きながら首を振る「パーティーパロット」のスタンプ。

「えっ、これ何？ オウム？ 飛べてないよね？」と、そのシュールで愛くるしい姿に思わず吹き出してしまった方も多いのではないでしょうか。

あの動画の主の名は、カカポ（和名：フクロウオウム）。

ニュージーランドにしかいない、世界で唯一の「飛べないオウム」です。

実は、あの滑稽に見える行動の裏には、絶滅の淵に立たされた種の悲哀と、それを救おうとする人間たちの驚くべきドラマが隠されています。

この記事では、SNSのスター「シロッコ」の正体から、2025年現在の最新の保護状況まで、カカポという「進化の奇跡」のすべてを、現地ニュージーランドからお届けします。

目次

SNSで話題の「あの動画」の正体。シロッコが人間に求愛する切ない理由

SNSで拡散され続けている、学者の頭の上でカカポが羽ばたいている有名な映像。

あの鳥にはシロッコ（Sirocco）という名前があります。

実は、シロッコとインプリンティング（刷り込み）には、切っても切れない深い関係があります。

彼は雛のときに病気にかかり、人間の手で育てられました。

その結果、自分を人間だと思い込み、他のカカポではなく人間に恋をするようになってしまったのです。

つまり、あの「頭の上で踊る」行動は、彼にとっては本気の求愛行動。

相手が人間であるという「勘違い」が生んだ、世界で最も有名な片思いの瞬間だったのです。

✍️ 専門家の経験からの一言アドバイス

【結論】: シロッコの動画を「面白い」で終わらせず、彼の背景にある「個性の力」に注目してください。

なぜなら、シロッコは繁殖には参加できませんが、その圧倒的な拡散力で世界中から数億円規模の寄付を集める「広報大使」として、種全体の存続に誰よりも貢献しているからです。野生動物の保護には、こうした「象徴的な個体」の存在が不可欠であることを、彼は身をもって教えてくれています。

なぜ「飛べない」道を選んだのか？ ニュージーランドの楽園が生んだ「島嶼症候群」の謎

カカポを語る上で避けて通れないのが、その特異すぎる生態です。

なぜ彼らはオウムでありながら、空を飛ぶことを捨てたのでしょうか。

その答えは、ニュージーランドという隔離された環境が生んだ島嶼症候群（Island Syndrome）にあります。

かつてのニュージーランドには、コウモリ以外の哺乳類が一切存在しませんでした。天敵は空を飛ぶ巨大なワシだけ。

地面に潜んでいれば襲われる心配がなかったのです。

ここで、カカポの進化とエネルギー効率の関係が明確になります。

飛ぶためには膨大なエネルギーが必要ですが、天敵がいないなら飛ぶ必要はありません。

彼らは「飛翔能力」を捨てる代わりに、そのエネルギーを「体の大型化（最大4kg）」と「長寿（最大90年以上）」に振り向けたのです。

2026年最新レポート：絶滅の淵から「ハイテク」で帰還したカカポたちの今

かつて1995年には、わずか51羽まで減少したカカポ。しかし、2026年現在、彼らは驚異的な回復を見せています。

ニュージーランド環境保全局（DOC）が主導するKakapo Recoveryプログラムは、現在、世界で最も高度な野生動物保護プロジェクトの一つと言われています。

すべての個体には名前が付けられ、スマート送信機によって24時間体制で行動が監視されています。

さらに、最新の保護現場では「全個体のゲノム解析」が行われ、近親交配を避けるための最適なペアリングがAIによって算出されています。

📊 比較表
【カカポ個体数の推移と保護フェーズの変化】

年代 個体数 主な保護状況 フェーズ
1995年 51羽 絶滅寸前。離島への緊急移送。 救命措置
2022年 252羽 過去最高の繁殖成功（マスト年）。 個体数回復
2025年 237羽 安定期。全個体ゲノム解析とAI管理。 質的維持
2026年(予測) 300羽超? 4年ぶりの「マスト年」による爆発的増加に期待。 持続可能な自立

2025年10月現在の最新データによれば、カカポの総個体数は237羽。2026年は、彼らの主食であるリムの木の実が大量に実る「マスト年」にあたるため、過去最大のベビーラッシュが期待されています。

出典: Kakapo Recovery Update 2025 – New Zealand Department of Conservation, 2025年10月

カカポについてよくある質問（FAQ）

Q: カカポにはどこに行けば会えますか？

A: 残念ながら、現在は厳重な保護のため、一般の人が野生のカカポに会うことはできません。

しかし、広報大使の「シロッコ」が時折ニュージーランド国内の動物園などで公開されることがあります。

公式SNSをチェックしてみてください。

 

Q: カカポはどんな匂いがするのですか？

A: よく「蜂蜜や花のような甘い匂い」と表現されます。

この強い匂いも、かつて天敵がいなかった時代の名残です（今は外来種に見つかる原因になってしまっています）。

 

Q: 寿命が長いというのは本当ですか？

A: はい。野生下でも60年、長い個体では90年以上生きると推定されています。まさに「森の長老」のような存在です。

まとめ：不器用な彼らが教えてくれること

SNSの動画で笑いを誘うカカポの姿は、実は過酷な環境変化に翻弄されながらも、懸命に生き抜こうとする生命の力強さそのものです。

「飛べない」「人懐っこすぎる」という、現代の野生環境では致命的とも言える弱点を抱えながら、彼らは人間とテクノロジーの助けを借りて、再び森へと帰ろうとしています。

この記事を読んで、カカポのことが少しでも気になった方は、ぜひ公式サイトを覗いてみてください。

彼らの未来を守るための寄付や、最新ニュースのシェアなど、あなたにできる小さなアクションが、この「世界一奇妙で愛くるしい鳥」を絶滅から救う大きな力になります。

[参考文献リスト]

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